การแพทย์เฉพาะบุคคล: การใช้genetic information to create medicineที่เหมาะกับคุณ

ในอดีต การรักษาทางการแพทย์มักจะเป็นแบบ “one-size-fits-all” หรือการใช้ยาและวิธีการรักษาแบบเดียวกันกับผู้ป่วยทุกคนที่เผชิญกับโรคเดียวกัน แต่ด้วยความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสาขาพันธุศาสตร์ การแพทย์กำลังก้าวเข้าสู่ยุคใหม่ที่เรียกว่า การแพทย์เฉพาะบุคคล (Personalized Medicine) ซึ่งเป็นการปรับเปลี่ยนวิธีการรักษาให้เหมาะสมกับแต่ละบุคคลอย่างแท้จริง โดยหัวใจสำคัญของการแพทย์เฉพาะบุคคลคือการใช้ข้อมูลทางพันธุกรรมของเราเองเพื่อกำหนดแนวทางการรักษาและการใช้ยาที่แม่นยำและมีประสิทธิภาพสูงสุด ข้อมูลพันธุกรรมคืออะไร และทำไมถึงมีความสำคัญ? ข้อมูลทางพันธุกรรม หรือที่เรียกกันว่า จีโนม (genome) เป็นชุดคำสั่งที่บรรจุอยู่ใน ดีเอ็นเอ (DNA) ของเรา ซึ่งประกอบด้วยยีน (genes) นับหมื่นยีนที่ควบคุมการทำงานของเซลล์ทุกชนิดในร่างกาย ข้อมูลเหล่านี้กำหนดว่าเราจะเป็นอย่างไร ตั้งแต่สีผม สีผิว ความสูง ไปจนถึงความเสี่ยงในการเป็นโรคบางชนิด นอกจากนี้ ข้อมูลพันธุกรรมยังบอกได้ว่าร่างกายของเราตอบสนองต่อยาแต่ละชนิดอย่างไร ตัวอย่างเช่น ยาบางชนิดจะทำงานได้ดีในคนที่มีการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมบางอย่าง แต่ในทางกลับกัน